BIOGRAFÍA ALEXANDER FLEMING

Alexander Fleming nació el 6 de agosto de 1881 en Darvel, un pequeño pueblo del suroeste de Escocia.

Fue el tercero de los cuatro hijos, fruto del segundo matrimonio de su padre.

A los 13 años decidió mudarse a Londres con su hermano John y su hermanastro Thomas que estaba estudiando medicina.

Cursó estudios en el Instituto Politécnico de Regent Street, trabajó durante cuatro años en una compañía naviera, hasta que a los 20 años, en 1901, heredó un dinero de su tío John Fleming.

Animado por su hermano Thomas, comenzó sus estudios en medicina en el St. Mary's Hospital Medical School de Paddington, graduándose en Medicina y Cirugía en 1906.

SERVCIO MILITAR

En 1900, Fleming se alistó en el Regimineto de Voluntarios de la Fuerza de Voluntarios de Londres. Fue miembro del club de fusileros de la Escuela de Medicina. Su capitán le propuso unirse al departamento de investigación en el St Mary's, donde empezó a trabajar en el laboratorio del inmunólogo Almroth Wright (pionero en vacunas e inmunología). Esto supuso su inicio en el mundo de la bacteriología, dedicando desde entonces todos sus esfuerzos al estudio de las infecciones bacterianas.

DECUBRIMIENTOS Y LOGROS

En 1908 Fleming logró la medalla de oro de la Universidad de Londres y comenzó a dar clases en el St Mary's hasta 1914.

En 1915 se casó con Sarah Marion McElroy, una enfermera con la que tuvo un hijo, Robert Fleming.

Durante la Primera Guerra Mundial sirvió en el Cuerpo Médico del Ejército Real y, a su regreso, se colocó como profesor de bacteriología en la Universidad de Londres, siendo nombrado rector de la Universidad de Edimburgo en 1951.

Pero Fleming se hizo famoso gracias a dos descubrimientos de carácter semi-accidentales:

 * El descubrimiento de la Lisozima (1922)

 * El descubrimiento de la Penicilina (1928)

Desde el primer momento Fleming supo de la importancia de su segundo descubrimiento, por lo que publicó sus resultados en el British Journal of Experimental Pathology.

A pesar de los esfuerzos de Fleming por hacer válido el uso de la Penicilina, no fue hasta doce años después, cuando el bioquímico Ernst Boris Chain y el farmacéutico Howard Walter Florey, consiguieron desarrollar un método de purificación de la penicilina que permitió su síntesis y distribución mundial.

Alexander Fleming, padre de la penicilina, 

murió el 11 de marzo de 1955, a los 74 años

 de edad, en su casa de Londres, tras sufrir

 un ataque al corazón.

Fue enterrado en la cripta 

de la catedral de San Pablo.